يكي از افتخارات و امتيازاتي كه عقيل بن ابيطالب از آن برخوردار است اين است كه تعداد دوازده نفر از شهداي قيام عاشورا از اولاد و احفاد اين «ابوالشهدا» ميباشد و اين افتخار بزرگ بجز او و برادرش امير مؤمنان ـعـ نصيب هيچيك از مسلمانان نگرديده است. و اينك معرفي اين شهدا:



شهدا از فرزندان عقيل بلاذري ميگويد: فرزندان عقيل كه با حسين بن علي به شهادت رسيدهاند، شش تن بودند، آنگاه شعري را كه در رثاي آنها سروده شده شاهد ميآورد:



يا عين جودي بعبرة و عويل واندبي ان ندبت آل الرسول تسعة منهم لصلب عليّ قد ابيدوا وستةٌ لعقيل18 آنگاه ميگويد: محتمل است فرزندان عقيل كه در واقعه عاشورا كشته شدهاند، پنج نفر باشند بطوري كه بعضي ها در بيت اخير به جاي كلمه «ستة» «خمسة» خواندهاند و اين پنج شهيد را چنين معرفي ميكند:



1ـ مسلم



2ـ جعفر اكبر



3ـ عبدالله اكبر



4ـ عبدالرّحمان



5ـ محمد كه همه فرزندان عقيل بن ابيطالب بودند.19 ابوالفرج اصفهاني هم پنج نفر از شهيد از فرزندان عقيل را اينچنين معرفي ميكند:



1ـ مسلم بن عقيل.



2ـ عبدالله اصغر بن عقيل كه مادر وي بطوري كه مدائني گفته كنيز بوده.



3ـ عبدالله اكبر بن عقيل باز طبق نقل مدائني مادر وي كنيز بوده.



4ـ علي بن عقيل.



5ـ جعفر بن عقيل.20 آنچه در شمارش اسم ها و معرفي اين شهدا جلب توجه ميكند وجود اختلاف در ميان اين نام ها از نظر نقلكنندگان است كه ابوالفرج عبدالله اصغر و عبدالله اكبر را به عنوان دو شخص و از مادري كنيز معرفي نموده ولي در معرفي بلاذري اين دو برادر بعنوان شخص واحد عنوان گرديده است وهمچنين در معرفي بلاذري محمد وعبدالرحمان و در معرفي ابوالفرج به جاي آن علي بن عقيل عنوان شده است و ظاهراً همين اختلاف در اسم ها و به دست آوردن دقيق آنها موجب گرديده است كه به قول بلاذري احتمال بدهند اين شهدا تنها پنج نفر بودند نه شش نفر، و حتي احتمال دادهاند كلمه «ستة» در مصرع آخر شعري كه در همين زمينه سروده شده است «خمسة» باشد در صورتي كه مجموع اين اسماء و نسخههاي موجود از شعر، حاكي از صحت اين واقعيت است كه شهدا از فرزندان عقيل در حادثه كربلا شش تن بودهاند، قد ابيدوا ستة لعقيل.