ايشان معروف به محمد اصغر، و از محمد حنفيه كوچكتر بود. در ميان صاحبان كتب مقاتل اين نكته كه محمد اصغر همان ابوبكر بن علي عليه السلام مي باشد، اختلاف است. مرحوم شيخ مفيد معتقد است كه ابوبكر كنيه محمد اصغر بوده و مادرش ليلي بنت مسعود دارميه است. ولي خوارزمي ابوبكر را


كنيه عبدالله بن علي دانسته و مادرش را ليلي بنت مسعود معرفي مي كند. و طبري محمد بن علي عليه السلام را شهيد كربلا دانسته و مادرش را ام ولد معرفي مي كند.

و مرحوم سماوي در جمع اين اختلافها مي گويد: مادر ابوبكر ليلي بود و نامش يا محمد اصغر و يا عبدالله است. مرحوم شيخ عباس قمي نيز اين گفته را انتخاب كرده است.

در هر حال شهادت محمد بن علي عليه السلام در كربلا قطعي است و در زيارت ناحيه مقدسه نامش به بزرگي ياد شده است.

قاتلان محمد، تعدادي از جمله: عقبة الغنوي، زجر بن بدر نخعي و مردي از بني ابان بن دارم بودند. محمد هنگام مبارزه در ميدان اين گونه رجز مي خواند:



شيخي علي ذوالفخار الاطول

من هاشم الخير الكريم اللمفضل



هذا حسين بن النبي المرسل

عنه نحامي بالحسام المصقل



تفديه نفسي من اخ مبجل

«سرورم علي عليه السلام است كه بسيار سربلند است - از هاشم، نيكمرد كريم و بخشنده».



و اين حسين فرزند پيامبر فرستاده شده است - با شمشير آبديده از او حمايت مي كنم.

جانم فداي برادري كه بزرگوار است.»