او فرزند «حنظله ي غسيل الملائكه» است. وي يكي از بارزترين چهره هاي رهبري قيام مردم مدينه در واقعه ي «حره» بود كه با تشكيل مجمعي در مسجد رسما از حكومت يزيد سرپيچي و او را از خلافت خلع كردند.

او يكي از شيعيان غيرتمندي بود كه با سپاهي كه از مردم مدينه تدارك ديده بود در منطقه ي حره با نيروهاي شام (به فرماندهي مسلم ابن عقبه) درگير شدند، عبدالله بن حنظله و يارانش پس از نبردي سنگين شكست خوردند و نيروهاي شام به مدينه ي منوره يورش بردند. و بدين وسيله واقعه ي جنايت بار حره بوقوع پيوست.