ذكره الشيخ النجاشي و سرد نسبه، ثم قال: «العالم بالأيام، المشهور بالفضصل و العلم، و كان يختص بمذهبنا، و له الحديث المشهور، قال: اعتللت علة عظيمة نسيت علمي؛ فجئت الي جعفر بن محمد عليه السلام فسقاني العلم في كأس فعاد الي علمي و كان أبوعبدالله يقربه و يدنيه و ينشطه، و له كتب كثيرة» [1] ثم عد كتبه، و ذكر طريقه اليها، وعد من كتبه: مقتل الحسين عليه السلام، و لعله هو ما يرويه أو أكثره عن شيخه أبي مخنف.

و من الغريب أن الشيخ الطوسي نقل في مختاره من (رجال الكشي) أنه يقول: «الكلبي من رجال العامة؛ الا أن له ميلا و محبة شديدة، و قد قيل: ان الكلبي كان مستورا (أي في التقية) و لم يكن مخالفا» [2] .


ثم لم يذكره الشيخ في (الرجال) و لا في (الفهرست) الا طريقا لما يرويه من كتب أبي مخنف [3] ، و لعل السبب في ذلك يرجع الي أن كتبه التي كانت تخص تاريخ الشيعة هي ما يرويه عن شيخه أبي مخنف، و أما سائر كتبه فليس فيها ما يخص تاريخ الشيعة.

و قد نص كثير من علماء السير و التراجم من العامة علي علمه و حفظه و تشيعه؛ قال ابن خلكان: «كان واسع الرواية لأيام الناس و أخبارهم، و كان أعلم الناس بعلم الأنساب، و كان من الحفاظ المشاهير، توفي 206 ه» [4] .

و قال أبوأحمد بن عدي في كتابه (الكامل): «للكلبي أحاديث صالحة، و رضوه في التفسير، و هو معروف به، بل ليس لأحد تفسير أطول منه و لا أشبع، و هو يفضل علي مقاتل بن سليمان لما في مقاتل من المذاهب الرديئة، و ذكره ابن حبان في الثقات» [5] .