عبيدالله به عمر بن سعد نوشت: نامه ي تو رسيد و از مضمون آن اطلاع يافتم، از حسين بن علي بخواه تا او و تمام يارانش با يزيد بيعت كنند، اگر چنين كرد، ما نظر خود را خواهيم نوشت!

چون اين نامه به دست عمر بن سعد رسيد، گفت: مي پندارم كه عبيدالله بن زياد خواهان عافيت و صلح نيست [1] .

عمر بن سعد، نامه ي عبيدالله بن زياد را به اطلاع امام حسين نرساند، زيرا مي دانست كه آن حضرت با يزيد هرگز بيعت نخواهد كرد [2] .

عبيدالله بن زياد پس از اعزام عمر بن سعد به كربلا، انديشه ي اعزام سپاهي انبوه را در سر مي پروراند، و بعضي نوشته اند كه: مردم كوفه جنگ كردن با امام حسين عليه السلام را ناخوش مي داشتند و هر كس را به جنگ آن حضرت روانه مي كردند، بازمي گشت.

عبيدالله بن زياد شخصي را به نام سويد بن عبد الرحمن فرمان داد تا در اين مسأله (فرار از جنگ) تحقيق كند و متخلفان را نزد او برد، و او يك نفر شامي را كه باري انجام امر مهمي از لشكرگاه به كوفه آمده بود، گرفته و نزد عبيدالله برد و او دستور داد سر آن مرد شامي را از تنش جدا نمايند تا كسي ديگر جرأت سرپيچي از دستورات او را نكند! نوشته اند كه آن مرد شامي براي طلب ميراث به كوفه آمده بود! [3] .