او برادر امام صادق عليه السلام بود و مادرشان ام فروه، دختر قاسم بن محمد بن ابي بكر است؛ و مادر ام فروة، اسماء دختر عبدالرحمن بن ابي بكر بوده كه از مادري كنيز به دنيا آمده.

و علي بن الحسين به سندش از پدر عمرو بن ابي المقدام براي ما روايت كرده كه عبدالله بن محمد بن علي الحسين به مردي از بني اميه وارد شد (و به خانه او رفت) آن مرد اموي درصدد قتل او برآمد، عبدالله بن محمد گفت: مرا به قتل نرسان تا من در پيشگاه خدا ديده بان تو باشم و در نزد او يار تو گردم، آن مرد پست اموي گفت: تو را چنين مقام و رتبه اي نباشد و پس از ساعتي نوشابه اي را كه در آن زهر ريخته بود بدو خورانيد و او را بدان وسيله مسموم و هلاك ساخت.