كنيه «علي اكبر» را «ابوالحسن» دانسته اند؛ [1] ابوالحسن علي اكبر، در يازدهم ماه شعبان سال سي و سه هجري ولادت يافت. در حادثه كربلا حدود بيست و هفت سال داشت. [2] اين نقل با سخن «ابن ادريس» و نقل دانشمندان تاريخ نگار و نسب شناس همخواني دارد. آنان گفته اند «علي بن الحسين عليه السلام در اوائل خلافت عثمان بن عفان به دنيا آمده و از جد بزرگوارش حضرت علي بن ابي طالب عليه السلام نقل حديث فرموده است». [3] .

مشهور علماي اهل نسب و تاريخ از وي با لقب اكبر و بزرگترين فرزند امام حسين عليه السلام گزارش نموده اند. [4] ولي برخي علماي شيعه وي را كوچك تر از امام سجاد عليه السلام دانسته اند [5] كه اين نظر توسط مرحوم تستري مورد نقد واقع شده است. [6] .


مادر آن بزرگوار را «ليلي» دانسته اند. پدر ليلي، «ابي مرة» بوده كه او خود پسر «عروة بن مسعود ثقفي» است. [7] «عروة بن مسعود» يكي از بزرگان قومش بوده [8] و او را شبيه ترين مردم به حضرت عيسي عليه السلام دانسته اند. [9] مادر ليلي «ميمونة» دختر «ابي سفيان» پسر «حرب» پسر «اميه» مي باشد. [10] از امام رضا عليه السلام نقل شده كه علي اكبر كنيزي را به همسري برگزيده بود. [11] .