معاويه بن ابوسفيان در نيمه ماه رجب سال 60 هجري قمري در شام از دنيا رفت .هنگام مرگ وي فرزندش يزيد در حوارين به سر مي برد. معاويه وصيت نامه اي به اين مضمون خطاب به يزيد نوشت : «به اطلاع او برسانيد كه من بر او جز از چهار مرد بيم ندارم و آنان حسين بن علي و عبدالله بن عمر و عبدالرحمن بن ابوبكر و عبدالله بن زبيرهستند، اما حسين بن علي ، خيال مي كنم مردم عراق او را رها نكنند و وادار به خروج كنند.اگر چنين كرد بر او در گذر...» يزيد چون به دمشق رسيد و زمام امور خلافت را در دست گرفت به نوشته يعقوبي «به عامل مدينه ، وليد بن عتبه بن ابي سفيان نوشت : هنگامي كه نامه ام به تو رسيد، حسين بن علي و عبدالله بن زبير را احضار كن و از آن دو بيعت بگير،پس اگر زير بار نرفتند، آن دو را گردن بزن و سرهاي آن دو را نزد من بفرست ، مردم را نيزبه بيعت فراخوان و اگر سرباز زدند، همان حكم را درباره آنان اجرا كن .»