مادرش ام البنين است و به هنگام تولد، امام علي عليه السلام نام فرزند خود را به پاس برادرش، جعفر طيار، جعفر ناميد. [1] . او در سن 19 [2] (21) [3] سالگي در كربلا حاضر بود و چون به ميدان رفت، اين رجز را مي خواند:



اني انا جعفر ذو المعالي

ابن علي الخير ذوالنوال



حسبي بعمي شرفا و خالي

احمي حسينا ذي الندي المفضال [4] .



همانا من جعفرم؛ داراي صفات عالي؛ پسر علي عليه السلام، آن نيكوصفت و دارنده ي عطا.

در شرافت، عمو و دايي ام مرا كافي است؛ از حسين عليه السلام، آن صاحب فضيلت ها، حمايت مي كنم.

جعفر به دست قاتل برادر، هاني بن ثبيت حضرمي [5] يا


خولي بن يزيد اصبحي [6] به شهادت رسيد.