پس راه كوفه را پيش گرفت و روز پنجم شوال وارد كوفه شد، [1] و در خانه ي مختار بن ابي عبيد ثقفي [2] سكني گزيد. [3] چون مردم كوفه از حضور نماينده ي امام (ع) در شهر خود آگاه شدند، دسته دسته به ملاقات وي مي آمدند و مسلم نيز نامه ي امام (ع) را براي ملاقات كنندگان خود مي خواند. در شهر حال و هواي عجيبي به وجود آمده بود. همه تحت تأثير شخصيت الهي و مديريت برجسته و كلام نافذ و صادقانه ي مسلم بن عقيل قرار گرفته و ياران حقيقي او جداي از قيل و قالهاي عمومي خود را مهياي حماسه ي عظيم و بي نقص مي ساختند. عابس بن ابي شبيب شاكري، حبيب بن مظاهر، و ديگران هر كدام در فراخوان مرم و اظهار وفاداري خود نسبت به سفير امام (ع) سخن راندند و ديري نپاييد كه بخش بزرگي از مردمان كوفه با مسلم بن عقيل بيعت كردند. [4] .

محورهاي اصلي بيعت مردم عراق با نماينده ي امام (ع)، دعوت مردم به كتاب خدا و سنت پيامبر، دفاع از محرومان، رسيدگي به امور ضعفا و فقرا، نبرد با ستمگران، ياري اهل بيت عصمت بخصوص بزرگ خاندان وحي حضرت حسين بن علي، مدارا با آنانكه ستيزه جو نيستند، تقسيم غنايم و منابع به طور عادلانه در ميان مسلمانان، و رد مظالم به اهل آن بود [5] .

[1] مروج الذهب، ج 3، ص 54.

[2] علامه مقرم مي‏نويسد مختار مردي شريف و داراي هستي بلند و اراده‏اي پولادين بود که با دشمنان اهل بيت نبوت (ع) مخالفتي سخت داشت، او در ميان مردم به عقل فراوان و رأي نافذ شناخته مي‏شد و با جدا شدن از دشمنان خاندان رسالت و اتصال به ايشان صاحب مکارم و ملکات عالي اخلاقي گرديد، مقتل الحسين، ص 147، و مسلم بن عقيل بدان جهت به خانه‏ي وي وارد شد که او از بزر گان شيعه به حساب مي‏آمد و مختار را فردي مورد اعتماد تشخيص داده بود ضمن اينکه چون مختار داماد نعمان بن بشير حاکم وقت کوفه بود منزل او از امنيت افزونتري نسبت به ساير خانه‏ها برخوردار بود حياة الامام الحسين، ج 2، ص 345.

[3] تاريخ طبري، ج 5، ص 355، العبرات، ج 1، ص 298، انساب الاشراف، ج 2، ص 334، اخبار الطوال، ص 232، الفتوح، ج 5، ص 56، شيخ مفيد، ارشاد، ج 2، ص 38.

[4] در خصوص آمار بيعت‏کنندگان کوفه با مسلم بن عقيل اختلاف وجود دارد، شيخ مفيد در ارشاد، ج 2، ص 400، تعداد بيعت‏کنندگان را هيجده‏هزار نفر ثبت کرده، مجلس ضمن ثبت نامه‏ي مسلم به امام (ع) همين آمار را تأييد مي‏کند. بحارالانوار، ج 44، ص 236، و گروهي نيز تعداد بيعت‏کنندگان را بيست و پنج هزار نفر مي‏دانند. نفس المهموم، ص 95، تعدادي از مورخان بيعت‏کنندگان را سي الي چهل هزار نفر دانسته‏اند، حياة الامام الحسين، ج 2، ص 347.

[5] حياة الامام الحسين، ج 2، ص 345.