نويسنده مقاله بايد خود، منبع و مطلب را ديده باشد و هرگز بر پايه گواهي منابع يا افراد،مطلبي را به منبعي نسبت ندهد، مگر آن كه خود آن گواهي مورد نظر باشد.

مثال: هرگاه مي خواهيم مطلبي را به رجال (كَشّي) نسبت دهيم، بايد نخست شخصاً از وجود آن در نـسـخـه هـاي اصـيـل و مـعـتـبـر آن كـتـاب، اطـمـيـنـان حـاصـل كـنـيـم. اگـر مـثـلاً در مـعـجـم رجال الحديث، آن مطلب از كتاب مزبور نقل شده باشد، براي دائرة المعارف كافي نيست.