مجالس سوگواري شيعيان در طول تاريخ حيات خود كاركردهاي بسياري براي برگزار كنندگان و شركت كنندگان خود در پي داشته اند. نويسنده با تقسيم اين كاركردها به دو بخش كاركردهاي آشكار و كاركردهاي پنهان، نمودهايي از هر دو كاركرد را معرفي كرده است. در بخش نخست، اولين كاركرد آشكار مجالس عزاداري نقش آفريني سياسي دانسته شده است كه در چهار دوره مورد بررسي قرار گرفته است. و اسوه سازي و تقويت باورهاي ديني از ديگر كاركردهاي آشكار مجالس دانسته شده است.

در اين نوشتار، انسجام بخشي، تثبيت نظام اخلاقي الگوي جامعه، كاركرد فراغتي و تسكين آلام و تحذير مصائب فردي و اجتماعي از اشكال كاركرد پنهان مجالس عزاداري معرفي شده است.

كليدواژه ها: عزاداري، كاركردهاي آشكار، كاركردهاي پنهان و رابطه حكومت، عزاداري.