اصالتش يمني است و احتمالا از اهالي كوفه باشد. وي از شهداي كربلاست.

در روز عاشورا از امام عليه السلام اجازه گرفته، بعد از مالك بن انس كاهلي به ميدان رفت و مبارز طلبيده و اين رجزها را قرائت كرد:



انا بن جعف و ابي مطاع

و في يميني مرهف قطاع



و اسمر في راسه لماع

يري له من ضوئه شعاع



اليوم قد طاب لنا القراع

دون حسين الضرب و السطاع



يرجي بذاك الفوز و الدفاع

عن حر نار حين لا انتفاع



صلي عليه الملك المطاع

«من فرزند مطاع جعفي هستم در دستم شمشيري بران و نيزه اي براق و درخشنده است، امروز گواراست دفاع از حسين عليه السلام بدينوسيله رستگاري و نجات از آتش را كه چيزي غير از عمل




صالح به آن نفعي ندارد اميدوارم».

آنگاه جهادي سخت كرده و به شهادت رسيد. و رخت از جهاني فاني به سراي جاوداني كشيد.

نامش در شمار شهداي كربلا آمده است.

ابن شهر آشوب، مؤلف بحارالانوار و خوارزمي نام او را ذكر كرده اند. (يمن، عرب جنوب).