فرمانده نيروهاي پياده عمر سعد در كربلا.وي از طايفه بني تميم و از جمله كساني بود كه به حسين بن علي «ع » نامه براي آمدن به كوفه نوشته بود.گر چه وي از چهره هاي معروف كوفه و در ابتدا از ياران علي «ع » بود و حضرت او را همراه «عدي بن حاتم » نزد معاويه فرستاد و در جنگ صفين هم در ركاب امير المؤمنين بود، ليكن در مسير حركت به سوي نهروان، همراه چند نفر ديگر سر از اطاعت آن حضرت باز تافتند و به خوارج پيوستند.علي «ع » از آينده او خبر داده بود و به او و عمرو بن حريث فرمود: به خدا قسم شما دو نفر با فرزندم حسين «ع » خواهيد جنگيد. [1] روز عاشورا نيز امام حسين «ع » در اولين سخنراني مفصل خويش خطاب به كوفيان از او هم نام برد و در اتمام حجتي كه با آنان داشت و سخنان او را قطع مي كردند و گوش نمي دادند، از جمله فرمود:

«... يا شبث بن ربعي و يا... الم تكتبوا الي ان قد اينعت الثمار و اخضر الجناب و انما تقدم علي جند لك مجندة؟...» [2] اي شبث بن ربعي و... مگر شما به من ننوشتيد كه ميوه ها رسيده و اطراف سر سبز است، اگر بيايي لشكرياني مجهز براي تو آماده است؟

شبث بن ربعي از چهره هاي متلون تاريخ بود.هم در قتل حسين بن علي «ع » شركت داشت و پس از عاشورا مسجدي در كوفه تجديد بنا كرد، به شكرانه و خوشحالي از كشته شدن حسين «ع »، سپس همراه مختار، به خونخواهي حسين بن علي «ع » پرداخت و رئيس پليس مختار شد، سپس در كشتن مختار هم حضور داشت.پيشتر با سجاح (مدعي دروغين نبوت) همكاري داشت، مسلمان شد، بر ضد عثمان شوريد، توبه كرد و از خوارج شد.به جاي بيعت با علي «ع » با يك سوسمار بيعت كرد و مي گفت با هم برابرند! [3] اين مردبد دل و خبيث، سرانجام در سن هشتاد سالگي در كوفه درگذشت.