ولد بـعـد أخـيه بنحو ثمان سنين، وأُمّه فاطمة أُمّ البنين وبقي مع أبيه ست سنين، ومع أخيه الحسن ست عشرة سنة، ومع أخيه الحسين خمساً وعشرين سنة، وذلك مدّة عمره.

قـال أهـل السـيـر: إنـّه لمـّا قـتـل أصـحـاب الحـسـيـن عليه السلام وجـمـلة مـن أهـل بـيـتـه دعـا العـبـّاس ‍ إخـوتـه الأكـبـر فـالأكـبـر، وقـال لهـم: تـقـدّمـوا، فـأوّل مـن دعـاه عـبـداللّه أخـوه لأبـيـه وأُمـّه فـقـال: تـقـدّم يـا أخـي حـتـّي أراك قـتـيـلاً وأحـتـسـبـك فـإنـّه لا ولد لك، فـتـقـدم بـيـن يـديـه وجعل يضرب بسيفه قدماً ويجول فيهم وهو يقول:




أنا ابن ذي النجدة والأفضال

ذاك عليُّ الخير في الأفعال



سيف رسول اللّه ذو النكال

في كلّ يوم ظاهر الأهوال



فشدّ عليه هاني بن ثبيت الحضرمي فضربه علي رأسه فقتله [1] .