چون اباعبدالله (ع) به اتفاق خانواده و همراهان از مدينه به سوي مكّه حركت كرد، برادرش محمد حنفيه را در مدينه باقي گذاشت تا حركتهاي حكومتي را به عنوان يك گزارشگر اطلاعاتي به امام خبر دهد و آنچه را در مدينه مي گذرد، بي كم و كاست به آن حضرت برساند. او تعبير «عين» (مأمور اطلاعاتي) را درباره محمد حنفيه به كار برده است.