بنابر اختلاف تواريخ، جمع بسياري از مردم كوفه با مسلم بن عقيل بيعت كردند، كه برخي عدد آنها را تا چهل هزار نفر نوشته اند، و برخي سي هزار و برخي بيست هزار، و نيز عدد آنها را هيجده هزار نفر نيز ذكر كرده اند [1] چنانچه در نامه ي مسلم نيز آمده است، و دوازده هزار نفر نيز نوشته اند. [2] .

حتي از برخي كتابها نقل شده كه گفته اند حاكم كوفه، نعمان بن بشير، نيز در زمره ي بيعت كنندگان بود، و به مردم كوفه مي گفت: «يا أهل الكوفة ابن بنت رسول الله (ص) احب اليكم من ابن بنت بجدل.» يعني؛ اي مردم كوفه پسر دختر رسول خدا (ص) نزد شما محبوبتر از پسر دختر بجدل است. [3] .

به هر صورت مسلم بن عقيل كه ديد مردم با او بيعت كرده اند نامه اي به امام (ع) نوشت به اين مضمون: «اما بعد فان الرائد لا يكذب اهله، و قد بايعني من اهل الكوفة ثمانية عشر ألفا، فعجل حين يأتيك كتابي، فان الناس كلهم معك، ليس لهم في آل معاوية رأي و لا هوي.» يعني؛ پس از حمد و ثناي الهي براستي كه فرستاده و پيك به خاندان خود دروغ نمي گويد [4] و از مردم كوفه هيجده هزار نفر با من بيعت كرده اند و چون نامه ي من رسيد در حركت شتاب فرما كه مردم همگي با شما هستند و به خاندان معاويه نظر و علاقه اي ندارند.