تا روزي كه مسلم بن عقيل به كوفه آمد، مختار او را به منزل خود پذيرفت و احترام بسيار كرد. و چون ابن زياد حاكم كوفه شد، مسلم هم خانه به خانه منزل عوض كرد تا به منزل هاني بن عروه پناه برد.

مختار در روز شهادت مسلم در يكي از مزارع خود بيرون شهر رفته بود، چون خبر شهادت مسلم را شنيد، با غلامان خود مسلحانه به طرف شهر آمد. در بين راه با قشون ابن زياد تلاقي كردند و جنگي درگرفت، و 20 نفر از پاسبانان و نگهبانان كشته شده و بقيه فراري شدند، گروهي بسيار مختار را تعقيب كردند تا دستگير كرده نزد ابن زياد بردند، او تكليف كرد كه: بايد براي آزادي خود نسبت به اهل بيت طهارت توهين


نمائي و سب كني! مختار به شنيدن اين سخن لعنت بر ابن زياد و يزيد كرد و دواتي كه نزديكش بود برداشت بر سر ابن زياد پرتاب كرد و به امر او زنداني شد.